Når de danske landsholdskvinder mandag den 28. oktober tager hul på VM-slutrunden, er det med en stor tro på, at holdet kan opnå en placering blandt de bedste nationer i verden.

Sådan lyder det fra flere af de danske kvinder, som drømmer om at skabe et historisk VM-resultat.

– Alle vores spillere har vist, at de bliver bedre og bedre, og vi har to dygtige venstreside-spillere med igen. Det er det stærkeste hold, vi har haft med til en slutrunde, lyder det fra landsholdsspiller, Julia Wiese.

VM-billetten kom i hus, efter landsholdet sikrede sig en flot 8. plads ved EM i Italien tidligere på året. Her gik Danmark videre fra sin gruppe, hvor man stødte ind i Spanien, Litauen og Schweiz.

– Vi har et ret stærkt hold. Og vi er klar til at levere dét ekstra i de kampe, som vi går efter at vinde. Vi har helt klart nærmet os de store nationer, vi gerne vil slå, fortæller landstræner, Mauri Iriarte.

Nøglespillere klar igen

To af holdets store profiler, Gitte Haxen og Simone Alipieva, har været ude med skader i en lang periode. Landstræner Mauri Iriarte siger, at de begge er klar til at optræde i de rød-hvide farver.

– Gitte er tilbage, og Simone har spillet fast med en anden landsholdsspiller, siger landstræneren.

Mens der er sikkerhed om skadessituationen på det danske hold, er det endnu uvist, hvilke lande Danmark skal møde. Det Internationale Padel Forbund, FIP, trækker lod til puljerne søndag aften.

Her skal det danske landshold undgå at trække de helt store favoritter som Spanien og Argentina.

– Chile, Brasilien eller Uruguay kunne være nogle interessante modstandere os, siger Mauri Iriarte.

Det endelige resultat til VM 2024 er ikke kun afgørende i forhold til den forestående slutrunde. Vejen til at kvalificere sig til turneringer i fremtiden vil også blive lettere med en høj placering.

– At slutte i top otte vil være perfekt. Det er vores mål. Det vil være et meget flot resultat, og så vil vi nemmere kunne kvalificere os til de næste store turneringer, uddyber landstræner Mauri Iriarte.

Flere timer i styrkelokalet

Nicoline Pihl, som bor og træner i Spanien, glæder sig over udtagelsen og til at dyste ved et VM.

– Det er fedt, og det er noget, jeg er megastolt af. Det bliver sejt at skulle kæmpe for hinanden og for Danmark. EM og nu VM er helt klart de to største mål i løbet af året, lyder det fra Nicoline Pihl.

Spørger man den 30-årige padelspiller, så skal de danske spillere forsøge at udnytte deres gode kendskab til hinanden og trække på erfaringen fra EM, hvor spillerne var gode til at stå sammen.

– Vi kender hinanden ret godt, og seks ud af otte af vores spillere er tilknyttet Racket Club Elite, hvor de træner sammen. Det er vigtigt, at vi alle går ind med en fighterånd, siger Nicoline Pihl.

Op til slutrunden har de danske kvinder brugt flere timer end normalt på at styrke deres fysik. Det skyldes et mere professionelt landsholdssetup med fokus på fysisk træning og pleje af kroppen.

– Vi har et hold, som har meget mere international erfaring, og flere af vores spillere har spillet de helt store opgør og mærket presset. Jeg er sikker på, at vi kan levere en overraskelse, fastslår Julia Wiese.

Ifølge Mauri Iriarte handler VM-slutrunden også om at få erfaringer mod de bedste padelnationer.

– Jeg stoler på mine spilleres evner samt deres fightervilje. Og jeg stoler på mine egne trænerevner. Alt er muligt i padel, og denne her turnering har en stor mental faktor, og vi skal blive ved med at tro på det. Men vi ved også, vi er underdogs, og det er vores største fordel, slutter landstræneren.

VM bliver spillet i Doha i Qatar fra den 28. oktober til den 2. november 2024.